简叙菩提子手串的渊源,了解菩提子手串的历

手中热着白菩提，

拄杖过头眉下垂。

石上晒经茶未熟，

花间童子进双梨。

――明·宋登春·老僧

菩提子是佛教的圣物。因为释迦牟尼佛是在菩提树下悟道成佛，所以菩提子一向受到佛教信徒们的追捧。菩提树，有二意，一为具体树种，二是笼统概称。

首先，菩提树真有此树，梵文为Pippala，桑科榕属(又称无花果属)植物，是一种生长于热带的大型常青乔木，树干笔直，树冠若伞盖，树高可达30米，树径可逾3米，生有悬垂的气根。据说，释迦牟尼佛是在一棵菩提树下得道，佛家更是将菩提树与佛骨舍利、佛像一道命为可供信徒礼拜的圣物，如杂阿含经·卷第二十三》中有“我见菩提树，便见于如来”之说，于是各地佛家弟子均在修行之地种植菩提树，以施供养。

佛教、印度教、耆那教均认为菩提树是神圣的，印度则定之为国树。菩提树第二意，佛经中有，若有行者于某种树下成就佛道无上正等正觉，此树即名“菩提树”，梵文Bodhi-vriksha，也称“道树”、“道场树”、“觉树”等，如无量寿经》中所述极乐世界之菩提树，“其道场树无量光色，高四百万里”。释迦牟尼佛连同之前的“五佛”――毗婆尸佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那舍牟尼佛、迦叶佛，分别于菩提树、无忧树、娑罗双树、合欢树、无花果树和印度榕树下成佛，这些树都可被称为菩提树。

西藏唐卡所表现的重要主题―一坛城中，八大尸林里也绘有8种不同的菩提树，即东方的铁力木、东南的刺梧桐树、南方的芒果树、西南的巴塔克树、西方的香蕉树、西北的阿见树、北方的菩提树、东北的核桃树。另外，佛法传入中华后，因菩提树种在南岭以北无法生长，长江流域的寺庙多用无患子树代替菩提树，黄河流域的寺庙则多用银杏树代替，而西北高寒地区用丁香代替，这几种树也可被称为菩提树。

菩提子是极其美丽的植物种子或果实，不同的菩提子有不同的斑点，自然洒脱，穿成串时风格统一，具有极高的装饰作用，其原籽在天地滋润之下终年不腐，本身是独一无二的，到达一定造化后被制成佛珠，集璞实、灵性于一身，胜过金银珠宝，如佛经所述，拥有最高的功德倍数。