王立铭RNA药物时代来临了吗巡山报告
2022/7/11 来源：不详怎么治疗癜风 http://pf.39.net/bdfyy/·
编者按
年，生命科学领域还有哪些研究值得回味？“智识前沿学者”、浙江大学教授王立铭最新“生命科学·巡山报告”，回顾了一个纯粹的基础科学突破，一个革命性的药物开发进展，并展望了人类基因大数据分析的可能性。让别人替你运动，也能延缓衰老？造假、剽窃和荣誉：何谓科学研究吃啥补啥，心诚则灵与针灸的最新生物学解释灵魂出窍，科学上终于有了新解释？让你好吃懒做的“节俭基因”，真的存在吗？人工智能预测蛋白结构再获突破，意味着什么？撰文
王立铭
● ● ●大家好，我是王立铭。年1月6日，生命科学·巡山报告又和你见面了。
对于我们这一两代人来说，刚刚过去的年实在是发生了太多“活久见”的事情，每个人都有自己刻骨铭心的体验，我就不越俎代庖做年终总结了。
单就生命科学而言，刚刚过去的这一年有一个鲜明的主题，我不说你也知道，那就是新冠肺炎。在20世纪50年代开始的现代生物学革命之后，这是人类第一次遭遇一种突如其来、快速扩张、有巨大危险的全新疾病。全人类的生物科学研究力量被前所未有地动员起来，向着这种疾病，展开了“饱和式救援”。
我猜，你肯定还是会抱怨特效药来得不够快，疫苗研发得不够及时，对病毒来龙去脉的研究好像也不足以回答所有的困惑。但是公平地说，这一年当中，伴随着全世界科学家发表的近10万篇学术论文，关于新冠病毒的基础生物学、关于疾病的救治经验总结、关于药物开发和评估、关于疫苗的开发和检验，人类的进展速度是史无前例的。
这期报告的时间正好是辞旧迎新。这段时间，我集中回顾了年发生的生命科学大事，也看了不少媒体评出来的年重大科学新闻，想看看有没有漏掉什么特别值得大家知道的东西。结果还真发现了两件事，一件是纯粹的基础科学突破，另一件是革命性的药物开发进展。今天，我就来讲讲它们的故事。
1.鸟类智慧的秘密这是一个特别基础但是脑洞特别大的科学突破。科学家们发现，鸟类的大脑结构里蕴含着智慧的蓝图。
当然，我这句总结肯定是不够科学的。毕竟“智慧”这个词，我们就很难给出一个科学严谨的定义。但是，不知道你有没有这么一个感觉，长期以来，关于鸟类的脑袋里到底装着什么，我们人类其实是很困惑的。
这个困惑来自一个尖锐的对比：
一方面，我们知道有些鸟类其实是非常聪明的。
从密涅瓦的猫头鹰到填海的精卫，甚至是《伊索寓言》里喝水的乌鸦，东西方人类的祖先都不约而同地认可鸟类的智慧。
科学研究也证明了这一点。不少鸟类可以熟练使用工具，即便把筑巢行为排除在外，也有不少鸟类能够叼起小树枝帮它们够到远处的食物，有些乌鸦甚至能拼接几段短树枝，制造一个更长的棍子去够食物。
还有，如果把喜鹊放到一面镜子前，它们居然能够顺利地认出镜子里出现的是自己而不是另一只鸟。这说明它们可能具备非常高级的“自我意识”。要知道，整个地球上也只有十种左右的生物具有这种能力，而且都是一般意义上特别智慧的生物，比如我们人类、黑猩猩、红毛猩猩、海豚等。就连人类，也是差不多到了一岁半两岁之后才逐渐具备这个能力的。
而另一方面，我们又长期有意无意地忽略了鸟类的这种智慧能力。
我猜，这主要是因为我们实在无法解释这种能力。因为智慧这件事本身含义太丰富、太难定义，而且很多时候又特别主观，所以我们对它的研究往往只能局限在人类当中。
如果真要推广到动物世界，我们一般的策略是推己及人——根据人类大脑的各种特征，按图索骥到动物大脑里找相似，然后再根据这些相似反过来推测为什么动物也具备人类的某种智慧能力，以及为什么某种能力在动物之间有差别。
这么说可能有点抽象，我来打个比方。
比如我们认为，人类的高级脑功能都是由大脑皮层，更准确地说应该叫“新皮层”来完成的。人类大脑长得有点像一个大号的核桃，表面布满了各种褶皱。皮层就是这颗核桃外面那层薄薄的有颜色的膜，它的厚度只有几毫米，从外到内还可以继续分成6层。
与此同时，从前到后，从左到右，大脑皮层还能分成一个个垂直的、直径在几百微米尺度的结构单元，叫作“功能柱”。每个功能柱的直径大概是几百微米，包含了完整的大脑皮层的6层。而在功能柱之间，神经细胞还能形成横向的联系。
这么看的话，薄薄的一张大脑皮层，可以看成是由数以亿计的功能柱密密麻麻排列在一起而形成的结构。有点像一大堆粉笔密密麻麻装在一个盒子里，然后每一支粉笔还都有六截儿，有六种不同的颜色。
请注意，在所有哺乳动物当中，包括人类在内，大脑皮层的组织结构都是非常类似的，都是六层，都是密密麻麻的功能柱。这样一来，想要推己及人地做研究就比较方便了。
举个例子。我们知道，视觉功能是在大脑里一个叫作“视觉皮层”的区域完成的，这个区域在整个大脑的后面，后脑勺那个地方。所以，如果要在哺乳动物里研究视觉的信息处理，我们就会
